Les larves qui éclosent des œufs (protozoaires et zua) vivent habituellement dans la zone pélagique pendant plus de deux mois. Pendant ce temps, les larves parviennent à muer quatre fois et se transforment en glaucothoe, qui développe toutes les jambes, les griffes et la coquille du céphalothorax est recouverte d’épines. Glaucothoe (est un jeune bernard-l’ermite qui a terminé les stades larvaires de nage.) Transitions à l’existence de fond. Après un mois de mue, la larve se transforme en un jeune crabe royal rouge. Trois ans plus tard, les jeunes quittent les buissons d’algues et se rendent dans les fonds marins sablonneux.